HUELLAS DE SIAM Y NORTE

Salida a primera hora de la mañana para dirigirnos a la provincia de Kanchanaburi, conocida no solo por su famoso puente sobre el rio Kwai y su importante papel durante la Segunda Guerra Mundial, sino por su belleza natural entre colinas y ríos. Para entender la historia de la construcción de este puente que se cobró la vida de miles de prisioneros de guerra, visitaremos el cementerio y el Museo de la Guerra. También realizaremos un recorrido en barca por el Río Kwai hasta el puente y tendremos tiempo libre para cruzarlo a pie y pasear. Desde allí nos dirigiremos al insólito tramo ferroviario conocido como “Hellfire Pass”, el tramo ferroviario más complicado, construido en tiempo récord por los prisioneros de guerra aliados entre 1942 y 1943. Almorzaremos en restaurante local. Al terminar, traslado al hotel y tiempo libre para disfruta r de la privilegiada ubicación y alrededores del hotel. ACTIVIDAD OPCIONAL (actividad sujeta a condiciones del rio y tiempo disponible, pago en el momento).: Los más aventureros tendrán la posibilidad de remontar el rio en lancha para, posteriormente, dejarse llevar por la corriente rio abajo equipados con chalecos salvavidas hasta llegar de vuelta al resort.

Tras el desayuno saldremos hacia Ayutthaya, la antigua capital del reino de Siam y Patrimonio Mundial de la UNESCO. Visitaremos algunos de sus templos y restos de antiguos palacios y entenderemos por qué entre los siglos XIV y XVIII se la consideró una de las ciudades más espectaculares del mundo. Recorrer las ruinas de esta antigua civilización es como viajar atrás en el tiempo, cuando en sus años dorados, más de 400 templos componían la ciudad. A continuación, nos dirigiremos a la ciudad de Ang Thong para visitar el templo de Wat Muang, famoso por albergar la figura del Buda sentado más grande de Tailandia y la novena mayor del mundo con casi 100 metros de altura. Siguiendo hacia el norte, almorzaremos y seremos testigos del cambio en el paisaje, volviéndose este cada vez más frondoso y verde, adelantando ya los parajes selváticos del norte del país. Llegaremos a Phitsanulok por la tarde, población situada en el corazón de Tailandia y considerada uno de los más importantes centros de peregrinación budista del país. Alojamiento

Al amanecer, para quien así lo desee, saldremos para ser testigos de uno de los más importantes rituales de la cultura budista: la ofrenda matinal a los monjes. Todas las mañanas los monjes salen en procesión por las calles, completamente descalzos y en silencio, para recoger las ofrendas de comida que les hacen aquellos que esperan cada día, de pie o de rodillas, su bendición. Tras el desayuno, salida hacia el Parque Arqueológico de Sukhothai, Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO por la increíble belleza de sus templos y ruinas rodeados de vegetación y por ser muestra de los varios siglos de prosperidad de la civilización tailandesa, levantando ciudades monumentales y sofisticadas construcciones. Visitaremos algunos de sus templos, impresionantes estatuas de Buda, árboles centenarios y ruinas en medio de la naturaleza. Una vez finalizada esta visita, nos dirigiremos a Chiang Rai, cruzando por la provincia de Lampang, disfrutando del maravilloso paisaje y de las vistas del lago Prayao. Almorzaremos en ruta. Llegada a Chiang Rai por la tarde, antigua capital del Reino Lanna y conocida por la tranquilidad de sus campos de té y café y sus curiosos templos. Alojamiento. ACTIVIDAD OPCIONAL: quien lo desee, podrá realizar la visita al Parque Arqueológico de Sukhothai en bicicleta (a confirmar en destino con el guía, sin coste añadido)

Hoy visitaremos la famosa zona del rio Mekong, conocida como el “Triángulo de Oro”, por abarcar zonas de Tailandia, Laos y Birmania y porque durante cientos de años fue el más importante núcleo comercial del cultivo del opio. En la actualidad, esta ruta representa la belleza e historia de estos tres países. Aprenderemos de cultura e historia en el Museo del Opio y disfrutaremos de las vistas panorámicas sobre el rio Mekong y los países vecinos desde el mirador del Triángulo de Oro. Desde allí, nos dirigiremos al novedoso Wat Rong Suea Ten o Templo azul. Construido cobre un antiguo templo por el arquitecto local que también participo de la construcción del Templo Blanco, sorprende por su llamativo color, con sus dos grandes Nagas o figuras mitológicas que custodian la entrada, sus mosaicos y estatuas en azul y un gran buda blanco. La siguiente parada será en el espectacular y contemporáneo Wat Rong Khun, o Templo Blanco. Este templo se aleja de los cánones tradicionales y destaca por su originalidad en todos sus detalles. El color blanco representa la pureza y el cristal la sabiduría de Buda. Es una obra inacabada, se prevé que se siga construyendo durante aun varias décadas más, pues es un proyecto complejo y cada detalle está lleno de significado. Almorzaremos en el camino a Chiang Mai, nuestra próxima parada. Alojamiento.

Hoy nos espera un día increíble, hecho a la medida de cada uno. Por la mañana subiremos al Doi Suthep, importante centro de peregrinación budista en lo alto de la montaña del mismo nombre. La leyenda de su origen, sus preciosas vistas panorámicas de la ciudad de Chiang Mai, y su relevancia espiritual, lo han convertido en un lugar sagrado y mítico para los tailandeses. Finalizada la visita, nos dirigiremos a: • OPCIÓN A: CAMPAMENTO TRADICIONAL DE ELEFANTES Viviremos una experiencia única en contacto con la naturaleza y con las tradiciones locales. Podremos apreciar la fuerza y habilidad de los elefantes en una demostración que pone en valor la relación ancestral entre estas criaturas y las comunidades que las han cuidado durante generaciones. A continuación, pasearemos a lomos de elefante por la selva y el cauce del río. La experiencia concluye en un enclave cultural donde conviven diferentes etnias del país, entre ellas, las reconocidas Mujeres Jirafa (Long Neck) de Mae Hong Son, cuya tradición y forma de vida nos invitan a reflexionar y valorar la diversidad cultural desde una mirada de respeto y admiración. Al finalizar nuestra visita, el almuerzo nos espera en un lugar muy especial: el restaurante de una plantación de orquídeas, donde poder presenciar belleza inigualable de esta flor y todas sus subespecies. Finalmente, traslado al hotel y alojamiento. Sin suplemento, opción por defecto incluida en el circuito. OPCIÓN B: ECO VALLEY, centro de cuidado y convivencia con elefantes (actividad con guía de habla inglesa) Visitaremos Eco Valley, para disfrutar una mañana en plena naturaleza y conocer más sobre la vida de los elefantes a través de su museo, la preparación de su comida y el innovador proyecto de papel reciclado elaborado con estiércol. Durante la visita, podremos pasear junto a los elefantes por los majestuosos jardines del centro hasta una cascada, donde podremos verlos jugar en el agua e incluso acompañarlos en un baño refrescante. Una vez nos hayamos despedido de nuestros nuevos amigos, visitaremos el enclave cultural donde conviven diferentes etnias del país, entre ellas, las reconocidas Mujeres Jirafa (Long Neck) de Mae Hong Son, cuya tradición y forma de vida nos invitan a reflexionar y valorar la diversidad cultural desde una mirada de respeto y admiración. Al finalizar nuestra visita, el almuerzo nos espera en un lugar muy especial: el restaurante de una plantación de orquídeas, donde poder presenciar belleza inigualable de esta flor y todas sus subespecies. Finalmente, traslado al hotel y alojamiento. Opción con suplemento. Consultar. OPCIÓN C: KANTA ELEPHANT SANCTUARY o similar (actividad de día completo, con guía de habla inglesa, los clientes no realizan ninguna actividad del programa original) Tras el desayuno, recogida en el hotel y salida hacia el centro de conservación a través de colinas, bosques y áreas agrícolas locales. Llegada al centro y cambio para vestir con ropa tradicional. ¡Prepararemos frutas para nuestros elefantes y nos encontraremos con ellos finalmente! Aliméntalos, dales de beber y juega con ellos. Prepara arroz pegajoso mezclado con hierbas para nuestros elefantes. Aprende sobre la historia de este animal, el cuidado de su salud y su comportamiento y disfruta de tiempo libre para pasear por el centro viendo a los animales en libertad. Las visitas al parque se basan en pasar tiempo de calidad observando y acompañando a la manada. No se cumple un horario estricto: la mejor manera de aprovechar la visita es relajarse, observar y aprender de los elefantes. A la hora convenida, cambio de ropa y salida dirección Chiang Mai. Traslado al hotel. Opción con suplemento. Consultar. OPCIÓN D: CHIANG MAI, TARDE LIBRE Volveremos al hotel/centro Chiang Mai en el transporte público organizado por nuestro guía, para pasar el resto de la tarde realizando aquello que más nos apetezca.

Reponemos fuerzas en el desayuno para iniciar con energia la ruta denominada “Mae Hong Son Loop”, un trayecto de inicio y fin en Chiang Mai, pasando por Pai, Mae Hong Son y Mae Sariang a través paisajes espectaculares, cuevas, cañones, cascadas, y etnias locales. Comenzaremos recorriendo la espectacular jungla Mae Malai por aprox. 3 horas hasta Pai. De camino visitaremos las cascadas gemelas Mok Fa ubicadas en un frondoso bosque done hay una gran cantidad de musgo, helecho además de gigantescos árboles. Proseguiremos la ruta hacia el norte visitando el Parque Nacional de aguas termales llamado Pong Duet, donde podremos observar los famosos géiseres que erupcionan hasta 2 metros y medio cada 30-40 segundos de frecuencia. Siguiendo con el camino y justo antes de llegar a nuestro destino, pararemos en el pintoresco Kongland (el Cañón de Pai), un gran acantilado erosionado, el mejor punto escénico donde podrá presenciar la impresionante vista del lugar. Continuaremos hasta el puente de hierro, construido durante la Segunda Guerra Mundial por las tropas japonesas en su base en Pai. Después del almuerzo, visita a algunos de los templos de estilo birmano, como el Wat Nam Hu, que contiene una imagen sagrada de Chiang Saen Buddha. Para terminar el día, veremos la puesta de sol desde uno de los templos mas icónicos de Pai, el templo budista de Mae Yen, con su gran buda blanco y seremos testigos de la belleza del paisaje de Pai. Alojamiento.

Salida de Pai para cruzar, durante 3 horas aproximadamente, montañas cubiertas de jungla camino Mae Hong Son. Pararemos para ver la famosa Cueva Lod, con un paseo en balsa de bambú por el río dentro de esta. La enorme cueva está hermosamente decorada con coloridas estalagmitas y estalactitas, creando un panorama único, incluimos también la visita a la cueva Fish. Nuestra siguiente parada es un lugar único, la terraza de Ban Jabo, con unas vistas asombrosas de la región y rodeado de sierras montañosas. Con la cámara repleta de fotografías panorámicas del lugar, proseguiremos la ruta hacia el puente de bambú de Su Tong Pae, una belleza que se extiende por 500 metros a través de campos de arroz y el río Mae Sa Nga, para unir el templo en un extremo con el pueblo de Kung Mai Saak. Almuerzo en restaurante local. Por la tarde, navegaremos el río Pai a bordo de una barca tradicional hasta llegar a una aldea Karen Paduan. Las mujeres de esta tribu Karen, reconocidas como “mujeres jirafa”, usan numerosos anillos de latón alrededor de sus cuellos y piernas, pues lo consideran un símbolo de belleza y prestigio. Tras la visita, traslado al hotel y alojamiento.

Esta mañana, visitaremos a pie de lago el templo Wat Chong Klang y posteriormente, en la colina que domina la ciudad de Mae Hong Son, el Wat Doi Kong. Ya en las afueras de Mae Hong Son, haremos una parada en las aguas termales de Pha Bong, en un entorno de jardines y vegetación preciosos. Continuaremos hasta Khun Yaum para visitar el Salón Conmemorativo de la Amistad entre Tailandia y Japón, derivado de la ocupación japonesa del área durante la 2ª guerra mundial. Almuerzo en un restaurante local. Justo antes de llegar a Mae Sariang, tomaremos una carretera hasta lo alto de la empinada colina donde descubriremos un pequeño templo, el Wat Phra That Chom Kitti, y las impresionantes vistas panorámicas sobre el valle de Yuam que nos ofrece. Al bajar, visitaremos un templo de la ciudad de Mae Sariang hasta concluir el día llegando al hotel para el atardecer. Alojamiento.

Esta mañana visitaremos el Parque Nacional Ob Luang, conocido también como "el Gran Cañón Verde de Tailandia", siendo el más grande del país, un espacio ideal para los amantes de la naturaleza que podrán disfrutar de las cuevas y cascadas que se van formado a lo largo del paso del rio. Y después de la visita, seguiremos camino hasta la ciudad de Chiang Mai donde será trasladado al Aeropuerto para tomar vuelo a su siguiente destino.